ไม้ไผ่เป็นทรัพยากรธรรมชาติอันล้ำค่าที่มนุษย์ได้รับมา มีค่าทางนิเวศน์ อาหาร ยา และเศรษฐกิจมหาศาล ป่าไผ่กระจายอยู่ทั่วโลกและเป็นที่รู้จักในชื่อ ดิ๊ๆๆๆ ซึ่งเป็นป่าที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก อุตสาหกรรมไม้ไผ่ที่พัฒนาโดยใช้ทรัพยากรไม้ไผ่เป็นอุตสาหกรรมสีเขียวที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก
มาทบทวนคุณค่าอันหลากหลายของไม้ไผ่กันดีกว่า
1. คุณค่าทางนิเวศวิทยา
ไม้ไผ่เป็นพืชที่ปลูกทดแทนได้และมีประโยชน์หลากหลาย แม้ว่ามันจะแข็งแรงเหมือนไม้ แต่ไม้ไผ่ก็เป็นหญ้าชนิดหนึ่ง และบางชนิดสามารถเติบโตได้เกินหนึ่งเมตรต่อวัน พืชชนิดนี้ต้องการน้ำเพียงเล็กน้อยและไม่จำเป็นต้องฉีดยาฆ่าแมลงหรือปุ๋ยเพื่อเจริญเติบโต
ความสามารถของไม้ไผ่ในการฟื้นฟูดินที่เสื่อมโทรมถือเป็นบริการระบบนิเวศที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับป่า ระบบรากใต้ดินที่ยาวทำให้ไม้ไผ่สามารถยึดดินไว้ได้ ป้องกันน้ำไหลบ่า และอยู่รอดได้แม้ว่าชีวมวลเหนือพื้นดินจะถูกทำลายด้วยไฟ ไม้ไผ่เป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอน เป็นวิธีการรักษาเสถียรภาพของทางลาดและป้องกันการพังทลายของดิน และเป็นส่วนสำคัญของความหลากหลายทางชีวภาพ
2. คุณค่าทางอาหาร
ไม้ไผ่เป็นผลิตภัณฑ์แคลอรี่ต่ำและมีเส้นใยอาหารสูง
หน่อไม้ถือเป็นอาหารเพื่อสุขภาพที่มีประโยชน์อย่างหนึ่งเนื่องจากมีโปรตีน คาร์โบไฮเดรต วิตามิน ไฟเบอร์ และแร่ธาตุสูง และมีไขมันต่ำมาก หน่อไม้คือหน่ออ่อนของต้นไผ่ซึ่งสามารถแบ่งได้ตามฤดูกาลเก็บเกี่ยวเป็นหน่อไม้ฤดูใบไม้ผลิและหน่อไม้ฤดูหนาว หน่อไม้มีกลิ่นหอมและอร่อยมากไม่ว่าจะทอด เย็น หรือตุ๋น และเป็นหนึ่งในเมนูโปรดของใครหลายๆ คน
ใบไผ่สามารถรับประทานได้เช่นกัน ผู้คนใช้ใบไผ่สดในการชงชา ซึ่งมีซิลิกาสูงและถือว่าดีต่อสุขภาพ
3. คุณค่าทางยา
ต้นไผ่ใช้รักษาโรคหลายชนิด เช่น ลดไข้ ขับปัสสาวะ สงบประสาท ควบคุมการอาเจียนและขับเสมหะ และการติดเชื้อแบคทีเรีย เป็นต้น
ใบไผ่มีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ สารต้านอนุมูลอิสระช่วยรักษาสมดุลของอนุมูลอิสระและป้องกันอนุมูลอิสระส่วนเกินที่อาจก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ เช่น โรคหัวใจและมะเร็งได้ นอกจากนี้ ยังดีต่อสุขภาพผิวอีกด้วย หน่อไม้มีรสหวานและเย็น มีฤทธิ์ขับความร้อนและขับสารพิษ เพิ่มความชุ่มชื้นให้ลำไส้ และยังบรรเทาอาการท้องอืดได้อีกด้วย การวิจัยทางการแพทย์พบว่าหน่อไม้มีผลดีต่อโรคเบาหวานในระดับหนึ่ง และสามารถกำจัดฝ้าบนใบหน้าได้ น้ำไผ่มีประโยชน์โดยเฉพาะต่อแผลในกระเพาะ
4. มูลค่าทางเศรษฐกิจ
ไม้ไผ่ยังสร้างมูลค่ามหาศาลให้กับเศรษฐกิจของประเทศ อุตสาหกรรมไม้ไผ่พัฒนาอย่างรวดเร็วและมีการเติบโตอย่างแข็งแกร่ง และกลายมาเป็นเสาหลักของเศรษฐกิจในพื้นที่ภูเขา
ผลิตภัณฑ์จากไม้ไผ่มีหลากหลายประเภท เช่น วัสดุก่อสร้างจากไม้ไผ่ สินค้าอุปโภคบริโภคจากไม้ไผ่ งานหัตถกรรมสานจากไม้ไผ่ เฟอร์นิเจอร์จากไม้ไผ่ เยื่อและกระดาษจากไม้ไผ่ ผลิตภัณฑ์จากเส้นใยไม้ไผ่ ถ่านไม้ไผ่ น้ำส้มสายชูจากไม้ไผ่ ผลิตภัณฑ์แปรรูปหน่อไม้ สารสกัดจากไม้ไผ่ เป็นต้น
การพัฒนาอุตสาหกรรมไม้ไผ่ การคืนพื้นที่เกษตรกรรมให้ไม้ไผ่ การทดแทนไม้ด้วยไม้ไผ่ การปลูกไม้ไผ่ให้ยาว และร่ำรวยด้วยไม้ไผ่ ไม่เพียงแค่จะประสานความสัมพันธ์ต่างๆ ระหว่างมนุษย์และธรรมชาติ สิ่งแวดล้อมทรัพยากร และการพัฒนาเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังตระหนักถึงการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของสิ่งแวดล้อมทางนิเวศวิทยา เศรษฐกิจ และสังคมอีกด้วย
